На прошедшей  неделе прошли заключительные старты на первенстве мира среди ветеранов в Финляндии: в среду были эстафеты, где сборные России во всех возрастных группах были на подиуме, а 11 и 12 февраля определились сильнейшие лыжники и лыжницы на длинных дистанциях классикой и коньком.

Мне удалось поучаствовать и понаблюдать в течение шести дней за этим праздником спортивного долголетия и вживую убедиться в то, что главные баталии происходят в возрастных группах от шестидесяти лет и старше.

В прошлом году Кубок мира мастеров (именно так именуются соревнования) проходил в Сыктывкаре и по объективным причинам не имели достаточного представительства иностранцев — сложности с получением визы, сложная логистика, возможные морозы. А поднятый со 160 до 200 Евро стартовый взнос отпугнул в том числе и российских ветеранов.
Месторасположение Вуокатти облегчило доступ к соревнованиям большинству спортсменов, да и для многих спортсменов из России это не стало преградой.  Как результат — более тысячи участников.

Надо сказать, что финны не снизили стартовый, сохранив его на прошлогоднем уровне, поэтому все участники оплачивали 200 Евро и могли заявиться на любые гонки коньком или классикой на выбор: средняя (30 километров), короткая (10 километров) или длинная (45 километров). По результатам первых двух стартов набирались эстафетные сборные: пара классистов и пара конькистов на пятикилометровые этапы, практически во всех возрастных группах. Самыми представительными по составу оказались М6 (55-59 лет) с одиннадцатью странами и М7 (60-64 года) с десятью.

Для меня стало откровением, когда на старт этих самых М6, М7 и М8 группах выходило по полсотни лыжников и «рубились» до самого финиша.

— Миха, давай, двадцатым идешь, седьмой среди наших, работай! — нередко услышишь такое подбадривание по трассе. При этом, не совсем понятно, как в плотной группе можно было разглядеть наших, ведь далеко не все едут в комбинезонах национальных сборных. Но видно, что борьба идет нешуточная.

Принять участие в гонках может любой желающий старше тридцати лет, как минимум два года не выступающий за основную сборную своей страны. Из-за большого числа участников, все спортсмены возрастной «пятилетке» бегут с масс-старта, даже на десять километров. Это добавляет зрелищности и снимает возможные вопросы по судейству — всё объективно — кто первый приехал, тот и победил. Благодаря рельефным трассам, по набору мало уступающим тому, что бегут на этапах Кубка мира, спринтерских разборок на финише практически не происходило — всё решается на подъемах, а иногда в сложную погоду на спусках.

Большой вопрос  вызывает наличие первых двух возрастных групп — это абсолютно не ветеранский возраст, что подтверждает практические одинаковые времена на дистанциях с сорокалетними, а также слабое представительство особенно у женщин — иногда с одной-двумя участницами. С другой стороны, это создает стимул для «молодежи» втянуться в ветеранское движение, быть готовым серьезно соревноваться во взрослой лиге.

Мне запомнился норвежец Финн Магнар Хаген, способный на каждый шаг заехать почти все подъемы на трассе, убегающий от второго места в своей М10 группе даже на пяти километрах на пару минут. Он бы побеждал и в более молодых группах! Как и россияне Александр Абрамов и Андрей Сергеев — они настоящие спортивные герои соревнований.

В стартовом городке не был палаток с брендами спортивных товаров  — торговля была ограничена магазином Intersport в лыжном туннеле, Только представители «смазочных» фирм Vauhti, Maplus, Optiwax, Start предоставляли сервис по подготовки лыж. Последние прямо на старте могли нанести структуру на лыжи с помощью «накатки» на текущую погоду.

В следующем году Кубок мира мастеров пройдет в Швейцарии, а еще через год в США.
Стоит ли участвовать в этих гонках? Если вам еще нет сорока, то, скорее всего, вы не оцените спортивную составляющую этих стартов — слишком мало участников. Но чем выше ваш лыжный опыт, тем больше соперников выйдут с вами на старт, тем интереснее и тем выше мотивация приехать в следующий год и показать лучшее время.

Финишные протоколы соревнований

Фото всех дней соревнований